L’integrità della barriera cutanea è un concetto molto importante nella cura della pelle. Si riferisce principalmente allo strato corneo (lo strato più esterno dell’epidermide) e descrive la resistenza e la resilienza della pelle, nonché la sua capacità di proteggere i tessuti e gli organi interni dalle aggressioni esterne.
La desquamazione dello strato corneo contribuisce alla rimozione di eventuali batteri e altri agenti infettivi depositatisi sulla sua superficie.
La barriera cutanea è altamente impermeabile, ciò previene la perdita di acqua e impedisce l’ingresso di agenti dannosi come batteri, virus, agenti chimici, ossidanti, particolati inquinanti, particelle di fumo, radiazioni UV, ecc.
Essa funge da scudo protettivo del sistema immunitario innato, agendo come prima linea di difesa contro i microorganismi invasivi.
Mantere la funzione barriera della pelle in buone condizioni rientra perfettamente nella definizione generale di “prodotto cosmetico”:
“… qualsiasi sostanza o miscela destinata ad essere applicata sulle superfici esterne del corpo umano (epidermide, sistema pilifero e capelli, unghie, labbra, organi genitali esterni) oppure sui denti e sulle mucose della bocca allo scopo esclusivamente o prevalentemente di pulirli, profumarli, modificarne l’aspetto, proteggerli, mantenerli in buono stato o correggere gli odori corporei” (Regolamento (CE) n. 1223/2009 del 30 novembre 2009 sui prodotti cosmetici, art. 2).